在外力場的作用下，利用分散相和連續相之間的密度差，使之發生相對運動而實現非均相混合物的分離稱為沉降分離。顯然，實現沉降分離的前提條件是分散相和連續相之間存在密度差，并且有外力場的作用。根據外力場的不同，沉降分離分為重力沉降和離心沉降；根據沉降過程中顆粒是否受到其他顆粒或器壁的影響，沉降分離分為自由沉降和干擾沉降；上海大張全自動壓濾機廠家根據板框壓濾機作業的目的和要求不同，重力沉降可分為澄清、濃縮、分離作業等三種類型。
（1）澄清。澄清的目的在于回收溶液，要求獲得清澈的溶液，基本上不含固體。例如浸取后礦漿的沉降分離，堆浸液中少量懸浮物的分離凈化等。其較終產物除澄清液外，其濃縮的底流懸浮液含液量較高，根據工藝的不同，可以進一步回收或作為廢棄物處理。
（2）濃縮。濃縮的目的在于回收固體，要求盡可能高濃度的底流礦漿。
（3）分離作業。對以上兩種作業即澄清和濃縮要求同時兼顧的作業，板框壓濾機固液分離沉降作業多屬此類操作。
板框壓濾機球形顆粒在靜止流體中的受力情況。球形顆粒的自由沉降速度，自由沉降是無干擾沉降，要求物系中分散相的顆粒為球形，且顆粒的光潔度、直徑、密度相同，顆粒的濃度較稀，沉降設備的尺寸相對較大，器壁對顆粒的沉降無干擾作用，連續相的流動對顆粒的沉降無干擾作用，滿足上述條件方可視為自由沉降。直徑為ds，密度為ρs的光滑球形顆粒，處于密度為ρ的靜止流體中，顆粒的密度ρs大于流體密度ρ，顆粒將在重力作用下作沉降運動。分析顆粒的受力情況，在垂直方向上，顆粒在較初只受指向地心的重力Fg和向上的浮力Fb。
