水經過自然沉淀或凝結沉淀的處理以后，仍有一部分微細的懸浮物粒不能清除干凈，必須再通過一次經板式壓濾機過濾，所以過濾法是澄清水質的較后一個技術操作過程。

過濾法的主要作用，是使水通過細孔性物質，使懸浮微粒被阻留于該物質的表面上或較表層內；板式壓濾機過濾媒質的粒子越小，則粒子間的孔隙也越小，越能使更小的懸浮微粒在過濾的過程中被阻留下來。在過濾法上常用的細孔性質是砂子，當水通過砂層時，被抑留下來的懸浮物及水中微生物等便在砂子的表面上形成了一種生物膜，這種生物膜有很重要的作用，因為它形成了一種過濾層，能夠抑留下可以通過砂子孔隙那樣小的微細懸浮物粒。

板式壓濾機砂濾池就是基于這個道理建成的。現代結構的砂濾池是裝有若干層砂和礫石的鋼筋混凝土水池，裝載層顆粒的大小從上往下增大。較上層的厚度約為0.7公尺，叫做過濾層，是由潔凈的石英砂所構成。砂濾層放在粗砂及礫石支托層上，支托層的作用為防止細粒的砂被水沖走及促使水在濾池面積內更均勻地分別。板式壓濾機支托層的礫石層與濾池的出水設備相連，出水設備為收集濾過的水而設置。支托層的厚度根據濾池出水設備的構造，采用0.45-0.65公尺。